Steam Next Fest Octobre 2026
Le Steam Next Fest de la semaine dernière a beaucoup fait parler, entre la peur des démos clonées et les jeux développés la main dans le slop avec de l’IA gen qui envahissaient les environ 7300 démos proposées. On devrait d’ailleurs atteindre en 2026 les 50% de sorties de l’année qui ont été présentes dans un des 3 Next Fest (c’était 33% en 2024 et 38% en 2025).
Le fait de devoir attendre 48h que l’algo Steam propose des suggestions pertinentes (avant cela il envoie du total aléatoire = des jeux sans intérêt vibe claudés) a alimenté les appels au secours « on est noyé dans le slop on va tous mourir », un discours doomer que le reste de l’event a peiné à nuancer tant il reste dominant depuis. Mais est-ce qu’il est valable ?
Petit bilan rapide : dans la liste des 50 démos les plus jouées communiquée par Steam, on trouve principalement des jeux jouables en multi, co-op ou versus, que ce soit du friendslop rigolo entre potes à la Worst Class Ever ou Fart Together, ou du plus narratif et ambitieux comme Frostrail, Haunted Paws ou Hela : of Mice and Magic.
Seuls 4 jeux annoncent ontenir de l’IA gen comme Teach My Little Sister How to Drive, jeu basé sur la communication avec un LLM à la ChatGPT qui coûterait 1000$ par jour de tokens aux devs.
On a aussi le jeu incrémental Find the Needle, le grand méchant clone (mais sans IA) qui propose de trouver une aiguille dans une botte de foin et qui a sorti sa démo contrairement au jeu « original » entre guillemets Needle in a Haystack Simulator, comme quoi quand une idée est simple à copier, pas besoin de décompiler une démo avec Claude. C’est d’ailleurs ce que Tom Giardino de la business team de Valve aurait répondu hier lors de la conférence Steam Indie Connect en Corée du Sud : « Plutôt que de faire reposer votre jeu uniquement sur une mécanique facile à copier, ajoutez-y des features, votre touche personnelle, la créativité issue de votre imagination ». Mais c’est un sujet qui méritera un article à lui tout seul.
Durant l’event, le plus gros accumulateur de wishlists reste un jeu qui était déjà attendu : Probably Stolen – Cyberpunk Shopkeeper Sim qui est sorti hier (et qui cartonne complètement, 4ème meilleure vente sur Steam ce matin, 86000 joueurs simultanés pour ce jeu québécois), ce qui était aussi le plan de Emberville qui a lui décidé de reporter sa sortie prévue mardi à 2027 pour peaufiner le jeu suivant les feedback.
Autres gagnants de l’exercice avec des dizaines de milliers de wishlists gagnées durant le Fest, Abyssal Lapidary où l’on gère une échoppe de tailleur de pierres précieuses très bien foutu (et vous n’avez aucune preuve que j’ai passé 4h dessus), ou encore le jeu de pêche lugubre Dreadmoor, deux jeux solos à ambiance lovecraftienne.
Si dans le top 50 on trouve quelques-uns des jeux les plus wishlistés de Steam (Frostrail, Hela, Wyldheart, Dreadmoor, ArcheAge Chronicles, Warhammer Survivors ou Stronghold 4), le seul jeu édité par un éditeur « blockbuster » reste Tropico 7 (et lui n’a pas boosté ses wishlists, la faute à une qualité douteuse).
A titre personnel ce Fest d’octobre me laisse une impression moins fournie que les précédents en jeux que j’attendais (même si j’en retire quelques bonnes surprises), mais je n’ai pas non plus suffoqué dans un slop infini déversé par des cloneurs claudos vibe codeurs, une fois que l’algo Steam a fait son taf. Et j’aurais bien aimé jouer à Drunken Goddess Redux et à ReVamp.
Le contenu du Next Fest reste dépendant des studios qui décident d’y participer et il représente en partie les tendances du moment avec les jeux multi rigolos présents en force (même je m’attendais à plus de 3 jeux cozy et 3 survival craft dans le top 50).
Il est possible que la disponibilité des démos lors des nombreux évents plus thématiques à longueur d’année dilue l’impact et la pertinence du Next Fest sur la découverte de jeux, et en tous cas il doit être associé à d’autres outils / sources pour la visibilité et les wishlists (comme le calendrier des sorties de Steam).
Son rôle dans un plan marketing devrait être de servir de rampe de lancement avant une sortie proche. Et la peur (discutable) de sortir dans la même période que GTA 6 a pu avoir une influence sur le choix de certains studios de participer à ce Fest.
