Plumes de RPG #3 - The Expanse: Osiris Reborn, Clockwork Revolution et Esoteric Ebb

Coucou tout le monde ! Préparez-vous à explorer de nouveaux horizons avec nos « Plumes de RPG » ! Alors que les températures proposent un rafraichissant 26 degrés en cette matinée, il est l’heure de revenir sur les conférences du « Non-E3 » et la panoplie de « RPG Trop Geniaux — Trop Chouettes ». Oui, mais non…

Comme prévu, le genre a été globalement absent des annonces, même si quelques trailers ont fait lever un sourcil. Plutôt que de lister toutes les annonces comme un inventaire de Prévert, je vais proposer une (très courte) sélection totalement partielle et subjective, dans la tradition de « Plumes de RPG ». Alors, préparez-vous une tasse de thé (thé noir aromatisé aux baies scandinaves pour ma part) accompagnée d’une compote de pommes, et commençons.

L’annonce qui m’a le plus enthousiasmé lors de ce Non-E3  est probablement celle-là. Ce n’est pas tant l’univers qui m’intéresse, je n’ai jamais lu The Expanse ni vu la série dérivée. Mais je suis très curieux de voir le studio Owlcat relever deux défis : d’abord, passer du CRPG au ARPG, avec tous les changements que cela implique en termes de gameplay et de visuel.

Ensuite, gérer plusieurs projets : le Season Pass 2 de Rogue Trader, le développement du CRPG Dark Heresy et du ARPG The Expanse, sans oublier la nouvelle activité d’édition (avec, à titre de rappel, le soutien à deux jeux). Pour un studio qui n’a jamais été excellent en gestion de projet ou lors des mises à jour, on peut se poser des questions. J’ai hâte d’en savoir plus. Entre lui et Dark Heresy, les prochains mois seront très Owlcat, mais on ne devrait pas s’attendre à une sortie avant la mi-fin 2027.

Pour l’instant, nous ne disposons que de très peu d’informations. Le jeu devrait proposer une histoire parallèle à celle de la série, en permettant de créer son propre capitaine de vaisseau (apparemment sans combats spatiaux). Il sera aussi possible de recruter son équipage, c’est-à-dire ses compagnons.

L’inspiration de Mass Effect est clairement mise en avant par les développeurs pour la structure et le gameplay : combat de tirs à la troisième personne avec capacités spéciales, accompagné de deux compagnons.

Reste à savoir quel système de compétences/capacités sera proposé et jusqu’à quelle profondeur l’aspect RRG sera développé. De même, le visuel du jeu sera-t-il composé de grandes zones à explorer, ou bien sera-t-il constitué d’une succession de missions en couloirs ? Beaucoup de questions restent encore sans réponse…

Encore une fois, un jeu qui avait piqué ma curiosité lors de l’annonce en 2023. Cependant, ma déception fut de taille lorsque je réalisai que ce n’était pas un Arcanum : Engrenages et Sortilèges 2. Il s’agit en réalité d’un ARPG, développé par inXile, qui nous plonge dans une ville steampunk à l’inspiration victorienne, où nous devrons participer à une course de boucles temporelles pour influencer les événements clés de l’Histoire et affronter l’antagoniste.

Cette idée est vraiment très alléchante à condition que l’écriture soit soignée et que les choix soient nombreux pour faire diverger l’histoire dans une multitude d’options sans tomber dans le manichéisme simpliste : le choix de la méchante face à celui du héros. Même si les scénarios de ce type (livres, films et jeux vidéo) peuvent facilement sombrer dans le n’importe quoi, on espère que ce Clockwork Revolution saura les éviter.

En ce qui concerne le gameplay, nous avons vu une bande-annonce… plutôt sceptique… et axée sur l’action, avec beaucoup de scènes de combat, de tirs et de sang. Ce n’est pas vraiment ce que j’attendais du jeu. Soit dit en passant, les combats et l’Action – FPS – Tirs semblent bien, mais assez ordinaires. Quelques capacités et compétences sont présentées, mais on ne sait pas grand-chose à leur sujet. L’écriture et la notion de choix sont totalement absentes du trailer. Pour moi, c’est le point le plus déterminant de ce jeu. La ville semble agréable à explorer, mais il faudra voir si elle est vraiment étendue et s’il y a différentes époques et d’autres environnements. Encore une fois, il y a beaucoup de questions.

Autre petite déception : je semble me souvenir avoir vu une date de sortie pour novembre sur la bande-annonce… mais je me suis trompé, puisque ce Clockwork Revolution sera disponible "In Due Time".

Afin de ne pas oublier non plus les petits jeux indépendants qui forment aujourd’hui le cœur des sorties CRPG, même s’ils étaient encore très peu présents dans ces conférences, j’ai été très intéressé par l’annonce du jeu Esoteric Ebb. Il s’agit d’un RPG solo en vue isométrique où il faut résoudre une conspiration politique en lançant des dés et en prenant des décisions cruciales.

On explore une ville à la veille de ses premières élections. Trois factions sont indiquées, alors que la description semble sous-entendre qu’on peut faire des choix bons ou mauvais. Bien qu’on puisse regretter que les options soient limitées à seulement trois (l’ancien régime, la république libérale et la sociale-démocratie), il est regrettable qu’on n’ait pas proposé plus de nuances et de complexité.

Les images ne révèlent que peu d’éléments sur les combats. Le jeu sera-t-il similaire à Disco Elysium, c’est-à-dire principalement basé sur du texte ? En tout cas, il semble que les choix soient largement influencés par des tests de compétences et de longs passages de texte.

J’ai hâte de découvrir le résultat de ce RPG sur fond de politique, qui a des graphismes très agréables. Cependant, il faut savoir qu’il sera disponible exclusivement en anglais. Il a été développé seul par un Suédois, Christoffer Bodegård, avec l’aide de plusieurs collaborateurs. Il est distribué par Raw Fury. La date de sortie n’a pas encore été annoncée, mais elle ne sera clairement pas en 2025, selon le développeur.

L’autre bande-annonce marquante est celle de Fable 4, qui présente un gameplay impressionnant mettant en scène des forêts sublimes à explorer… Oui… Non… Il n’y avait rien… Malheureusement, depuis son annonce en 2020, nous n’avons toujours rien vu de ce jeu. Il faudra attendre 2026 pour en savoir plus. Suspense… Ou Pas… Peut-être…

L’autre grand absent est Bethesda. Après le lancement décevant de Starfield en 2023 et la sortie d’un DLC en 2024 qui a été accueilli avec indifférence et critiques très mitigées, on pouvait s’attendre à des nouvelles de la part du studio. En effet, Bethesda avait initialement annoncé une décennie de contenu additionnel et de DLC annuel pour Starfield. Cependant, le silence est resté de mise. Pas un mot sur Fallout 5 ou The Elder Scrolls 6. Cependant, on peut se consoler avec la sortie d’une mise à jour pour Fallout 76, qui est… non… oublions...

C’est ainsi que se termine cette nouvelle livraison de « Plumes de RPG ». Bien sûr, d’autres jeux passionnants ont été présentés lors de ces conférences. Parmi eux, Eriksholm : The Stolen Dream : un jeu d’infiltration se déroulant dans une ville dystopique inspirée de la Suède à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. De plus, WILL : Follow The Light nous invite à naviguer sur la mer du Nord et à découvrir ses paysages époustouflants, notamment les îles Féroé, qui me font rêver de vacances là-bas. Le dernier jeu des studios Ryū Ga Gotoku, intitulé « Stranger Than Heaven », promet une expérience de voyage dans le temps au Japon, couvrant notamment les époques de 1915 et 1943.

En attendant, nous nous reverrons pour de futures « Plumes de RPG », où nous aborderons un autre sous-genre de jeux de rôle, le « Citizen Sleeper Like ».

D’ici là, je vous remercie chaleureusement pour votre attention. À bientôt !

Ajcrou